Det er ingen krav verken i NEK eller FEL til at man skal installere jordfeilautomater i en bolig. Kravene går ut på at alle forbrukerkurser skal ha 30mA jordfeilvern, og at det skal være en viss selektivitet i anlegget. Det er med andre ord ikke lov til å ha en forankoblet jordfeilbryter for hele installasjonen lengre. Som et alternativ til jordfeilautomater kan man benytte flere jordfeilbrytere og gruppere installasjonen, slik at man har en viss selektivitet og driftssikkerhet. Vanligvis blir dette både mer kostbart og upraktisk enn jordfeilautomater over hele installasjonen, derfor benytter man jordfeilautomater.